Название происходит от лат. futuro – «будущее». Это направление в архитектуре, литературе, музыке, дизайне, театральном искусстве в 1910 - 1930-х годах в Италии и отчасти во Франции и России. Его основоположником, вождем и теоретиком был писатель и поэт Филиппо Томмазо Маринетти (Filippo Tommaso Marinetti), который в 1909 году написал «Первый манифест футуризма».

Футуристические архитекторы, такие как Антонио Сант'Элиа (Antonio Sant'Elia), были первыми урбанистами, которые ставили своей целью планировку целых кварталов и автономных поселков будущего. Они создавали проекты многоквартирных домов для определенных групп населения (например, рабочих конкретной фабрики). Рядом с этими домами должны были располагаться различные общественные здания (магазины, кинотеатры, музеи и т.д.). Предполагалось развитие воздушных путей сообщения, поэтому постройки должны были красиво смотреться и с высоты полета аэроплана, представляя в плане различные геометрические фигуры (квадраты, круги, звезды и т.д.). В строительстве использовались современные материалы (железный каркас, бетонные панельные блоки). Во внешней отделке зданий характерными были грубые необработанные поверхности, яркие цвета и динамичные формы. Набор помещений в квартирах сводился к необходимому минимуму. Кухня стала центром домашней жизни, а ванная потеряла изящный вид, приобретенный в период модерна.