Дизайнеры скандинавских стран и Финляндии, такие как Алвар Аалто (Alvar Aalto), Бруно Матссон (Bruno Mathsson), Берге Могенсен (Berge Mogensen), бережно относились к национальным традициям и в то же время занимались поиском новых функциональных решений. Отдавая предпочтение природным материалам, в первую очередь дереву, они стремились использовать новейшие технологии его обработки, а также не отказывались и от применения инновационных для той эпохи материалов, таких как хромированный металл.

Типичной жилой постройкой в этом стиле является средних размеров загородный коттедж, выполненный преимущественно из натуральных природных материалов. Учитывая холодный климат, стены делают толстыми и надежными, из кирпича или камня, окна – небольшими.

В интерьерах преобладает отделка древесиной или мягкими набивными тканями светлых оттенков. Доски пола, которые в старину скоблили, теперь отбеливают особым способом. Стены, обшитые древесиной, покрывают тонким слоем полупрозрачной краски, не скрывающей ее текстуру. Сдержанная колористическая гамма оживляется яркими пятнами в виде отделочных материалов, текстиля, посуды. Особая роль в декоре отводится комнатным растениям, их присутствие в доме необходимо. Широко используются возможности света. В доме обычно много легких светильников, днем занавески и жалюзи полностью раздвигают, впуская естественный свет.