Бальса – очень легкое и мягкое дерево (в сухом состоянии легче пробки). Помимо высокой плавучести также обеспечивает очень эффективную тепло- и звукоизоляцию.

Древесина имеет белый цвет с розоватым оттенком. Волокна прямые. Плотность в сухом состоянии 120-220 кг / куб. м. Материал легко принимает гвозди и шурупы, но из-за мягкости плохо их удерживает, поэтому склеивание — самый распространенный метод скрепления деталей.

Обладает большой впитывающей способностью, что приводит к повышенному расходу отделочных материалов (краски, лака и пр.)

Основные сферы применения бальсы – оборудование для спасения на водах, тепло-, звуко- и виброизоляция в производстве стеновых панелей, а также шаблоны и модели, декорации и макеты.